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L'introduction de l'horlogerie à Fleurier est le fait
de David-Jean-Jacques-Henri Vaucher en 1730 déjà. Très vite, ce secteur
prend de l'ampleur et en 1750 on compte 15 horlogers à Fleurier. Ce
chiffre passe à 106 en 1794, soit un peu plus du 13% de la population.
Dès 1820 et grâce à l'amélioration du commerce avec la Chine (Canton),
Edouard Bovet et ses frères donnent une spectaculaire impulsion au commerce
horloger grâce à la fabrication des calibres chinois. Ils détiennent
le monopole quasi absolu de l'importation horlogère en Chine. Plus tard,
d'autres maisons fleurisanes suivent l'exemple : Vaucher Frères (1848),
Edouard Juvet de Buttes qui transfère son atelier à Fleurier dès 1844,
les frères Dimier, venus de Genève. Après la Chine, d'autres débouchés
s'ouvrent aux fabricants fleurisans qui s'adaptent aux exigences de
ces nouveaux marchés.
1851 : Ouverture de la première école d'horlogerie à Fleurier.
1872 : Plus de 600 personnes occupées dans l'horlogerie, soit le 23%
de la population.
1887 : Fleurier compte une trentaine de maisons d'horlogerie employant
634 horlogers qui fabriquent pour une quantité de pays : Chine, Egypte,
Turquie, Etats-Unis, Angleterre, Espagne, France sont leurs principaux
débouchés.
1905 : Fleurier s'impose comme le centre de la production horlogère
du Val-de-Travers, sa population a doublé dans la seconde moitié du
19ème siècle.
1920 : Chs-Edouard Guillaume, natif de Fleurier , reçoit le Prix Nobel
de physique pour ses travaux concernant les alliages de fer et de nickel.
Il est l'inventeur de l'invar et l'élinvar, alliages utilisés par la
suite dans la fabrication des ressorts et des spiraux .
1940 : A l'issue de la grande crise des années trente, on dénombre encore
8 fabricants d'horlogerie à Fleurier dont Fleurier Watch Co SA, Bovet
frères et Cie SA, et Numa Jeannin SA. Plusieurs autres usines s'occupent
de la fabrication d'ébauches, d'aiguilles, de cadrans, de glaces, ressorts
etc.
1975 : Michel Parmigiani fonde la société Parmigiani Mesure et Art du
Temps SA.
1989 :Renaissance de la marque Bovet-Fleurier SA.
1996 :Fondation de la société Chopard Manufacture SA à Fleurier ; lancement
de la marque Parmigiani Fleurier SA.
2001: Constitution de la Fondation Qualité Fleurier dans le but, entre
autres, d'établir des critères de qualité technique et d'esthétique
de construction horlogère selon les meilleurs principes de la haute
horlogerie .
2002 : Création de Vaucher Manufacture Fleurier SA et de Parmigiani
Fleurier SA, toutes deux issues de Parmigiani Mesure et Art du Temps
SA.
2004 : A l'heure actuelle environ 400 personnes travaillent à Fleurier
pour l'horlogerie et ses branches annexes.
La présence de manufactures et marques telles que Chopard Manufacture
SA, Parmigiani Fleurier SA, Vaucher Manufacture Fleurier SA, Bovet Fleurier
SA et le lancement officiel , le 27 septembre 2004 du label Qualité
Fleurier - La Haute Horlogerie certifiée - font de Fleurier un centre
important de la Haute Horlogerie suisse.
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